"Werkloos? Eigen schuld!"

Wat begon met de bezetting van het Puerta del sol-plein in Madrid door de zogenaamde "Indignados" of "verontwaardigden" en later navolging kreeg in de Verenigde Staten met de "Occupy Wall street"-beweging, lijkt mogelijks uit te groeien tot een mondiale protestbeweging. Zaterdag nog waren er protestmarsen in tal van steden verspreid over heel de wereld. In Brussel daagden 6000 mensen op. De Grieken kwamen gisteren nog massaal op straat. Leiders of een gemeenschappelijk programma zijn er vooralsnog niet. Een gedeeld gevoel dat het anders en beter moet wel.
Dat de beweging gehoord wordt en misschien een rol van betekenis kan gaan spelen, bewijzen de republikeinse voorverkiezingen voor het Amerikaanse presidentschap. Dat sommige kandidaten straffe en vooral incorrecte uitspraken niet schuwen, bleek eerder al. Zo waarschuwde Michelle Bachmann, congresvrouw voor de staat Minnesota en favoriet van de conservatieve Tea Party-beweging, voor de dreiging van de Sovjet-Unie. En gevraagd naar een reactie over de mogelijkheid van Amerikaanse troepen in Oegande, waarschuwde ze voor het gevaar dat president Obama na Libië nu ook troepen naar Afrika wil sturen. Noties van geschiedenis en aardrijkskunde staan hopelijk niet bij de gevraagde competenties voor een presidentskandidate. Maar ze is niet de enige die wel voor een straffe uitspraak te vinden is. Een andere kandidaat, Mitt Romney, verklaarde onlangs: "God schiep de VS om de wereld te leiden". Blijkbaar schiep God naast Adam en Eva ook de Verenigde Staten. Sterk staaltje creationisme. En dan is er nog huidig koploper in de opiniepeillingen voor de nominatie Herman Cain. In een interview met de Wall street Journal verwees hij naar de recente burgerprotesten: "Je moet niet met beschuldigende vinger naar Wall street of de banken wijzen, als je geen werk hebt en niet rijk bent, dan is dat jouw eigen schuld". Werkloos? Eigen schuld! Mooie en sluitende redenering, die ik graag even wil doortrekken. Ziek? Zelf gezocht! Arbeidsongeval? pech! Zullen we die 10 miljard, nodig voor het sluiten van de Belgische begroting, dan maar integraal bij de sociale zekerheid gaan halen? We denken er alvast verder over na. Of om Urbanus Van Anus, één van de grootste denkers van de 20ste eeuw, te citeren: "Het is een mooie wereldbol, maar ik snap er niet veel van".

Prijszetting

Wat bepaalt de waarde van iets? Normaal gezien valt de waarde van een goed af te lezen aan de prijs. De vraag en het aanbod van een bepaald goed zoeken naar een evenwicht op de markt waar het prijspeil bepaald wordt. Zo kost een vat ruwe olie op dit moment minder dan 100 dollar en betaal je voor één euro ongeveer 1,37 dollar. Tot zover de theorie van de vrije handel. Uiteraard wordt in de realiteit de prijs vaak mee bepaald door de overheid. Door het heffen van taxen heeft ze invloed op de prijs van bijvoorbeeld alcohol en rookwaren, maar bijvoorbeeld ook op de prijs die u betaald voor een liter benzine aan de pomp. De overheid speelt dus vaak een belangrijke rol bij het bepalen van de prijs van een goed.
Toch valt op veel zaken moeilijk een prijs te plakken. Wat bent u bereid te betalen voor zuivere lucht? Hoeveel is zuiver water u waard? Een bos? En dan rest nog de vraag naar de prijs van een mensenleven. Wat kost een mens? Onbetaalbaar, toch? Eerder bleek al dat de waarde in België niet hoger hoeft te liggen dan een Ipod. Een artikel in De Morgen (17/10/2011) toonde aan dat in Zuid-Korea de prijs op 3 euro ligt. Dat bedrag kreeg een vrouw als schadevergoeding voorgesteld voor haar in de Koreaanse oorlog (1950-1953) gesneuvelde broer. Hetzelfde bedrag dat kort na de oorlog werd uitgereikt. De commissie van burgerrechten noemde het voorstel in het artikel "onbegrijpelijk" en stelde voor om de inflatie van de laatste 60 jaar in rekening te brengen. Dat zou de vrouw dan 480 euro op leveren. Een correcte prijs voor een mensenleven? En een Israëli tot slot? Wat is die waard? Wel, deze week werd de prijs vastgelegd op 1027 Palestijnen. Wat de onderliggende waarde van een Palestijn is, moet nog nader bepaald worden. 100 Nepalezen? 200 Koerden? Slechts een halve Bask? We denken er verder over na. Maar zoals de grote filosoof Urbanus Van Anus al zei: "Het is een mooie wereldbol, maar ik snap er niet veel van!".